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MUNDO

Americano que viveu em ‘pulmão de ferro’ por sete décadas morre aos 78 anos

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Paul Alexander, estadunidense de 78 anos que viveu dentro de um ‘pulmão de ferro’ por sete décadas, morreu na última segunda-feira, 11, em decorrência de uma infecção causada pelo vírus da covid-19. Segundo informações da empresa que angariava fundos para o seu tratamento, ele faleceu em Dallas, no Estado do Texas.

Paul era mundialmente conhecido por ser o homem que viveu por mais tempo em um pulmão de ferro, segundo o Guinness World Records. Ele vivia no aparelho desde 1952, após ter contraído poliomielite aos 6 anos de idade.

A doença o deixou paralisado do pescoço para baixo e o incapacitou de respirar sozinho. Devido a esses problemas de saúde, Paul passou a vida inteira dentro de um pulmão de ferro, que permitiu que ele respirasse por mais de sete décadas.

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Superação

Apesar de suas limitações, aos 21 anos de idade, Paul conseguiu concluir seu ensino médio em Dallas e logo após a conclusão, foi aceito na Southern Methodist University. Devido a problemas com a administração da universidade, precisou trancar o curso e resolveu, então, ingressar na faculdade de direito na Universidade do Texas, em Austin.

Foram anos de estudos até se formar e conseguir advogar. Além de suas atividades acadêmicas, ele organizou uma manifestação pelos direitos das pessoas com deficiência e publicou seu livro de memórias, intitulado Três minutos para um cachorro: minha vida em um pulmão de ferro.

Após a conclusão do curso, Paul chegou a representar clientes no tribunal com o auxílio de uma cadeira de rodas modificada que mantinha seu corpo paralisado em pé.

O que é a poliomielite? 

A poliomielite é uma doença causada pelo poliovírus, transmitido principalmente por vias aéreas, boca e água ou alimentos contaminados, especialmente em ambientes com baixa higiene. Seus sintomas são semelhantes aos de gripe ou infecção intestinal, mas podem levar a paralisia aguda, principalmente nos membros inferiores, podendo afetar também os braços e músculos respiratórios.

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