RIO BRANCO (AC) – Nascido na capital acreana, o esquiador Manex Salsamendi Silva, de 23 anos, é o representante do estado na delegação brasileira dos Jogos Olímpicos de Inverno de Milão-Cortina. Na segunda participação da carreira olímpica, o atleta consolida-se como referência do esqui cross-country no país, uma modalidade ainda pouco difundida no território nacional.
Manex já entrou para a história do esporte brasileiro ao ser o primeiro atleta do país a disputar quatro provas em uma única edição dos Jogos Olímpicos de Inverno, na estreia em Pequim-2022. Desde então, acumula feitos inéditos, como a melhor pontuação masculina da história brasileira no ranking da Federação Internacional de Esqui (FIS) – 81,36 pontos, conquistada na Copa do Mundo de Oberhof, na Alemanha, em janeiro deste ano.
Em entrevista ao portal UOL, o atleta contou como começou na modalidade: “Com oito anos, me mudei com a família para uma região norte com montanhas que recebem neve no inverno. Por atividade extraescolar, comecei a praticar esqui cross-country no clube local junto com amigos – foi aí que tudo começou”.
Antes de chegar às Olimpíadas adultas, Manex já havia se destacado nos Jogos Olímpicos da Juventude de Lausanne, em 2020, quando foi o sul-americano mais bem colocado em todas as provas disputadas e quebrou todos os recordes nacionais de pontuação FIS existentes na época.
Para esta edição de Milão-Cortina, o atleta investiu não só em preparação física e técnica, mas também mental. No final de 2025, iniciou acompanhamento psicológico para lidar com expectativas e frustrações – um trabalho que, na avaliação de Manex, faz dele o melhor versículo de si mesmo até hoje.
Seu principal objetivo em Milão-Cortina é avançar às fases finais da prova de sprint, classificando-se entre os 30 primeiros na etapa inicial. Apesar da dificuldade do desafio, o acreano afirma que busca colocar o Brasil na melhor posição possível e continuar construindo uma trajetória pioneira para o país no esqui cross-country.
