O judô brasileiro perdeu um de seus maiores nomes nesta sexta-feira (16). Faleceu aos 85 anos, Chiaki Ishii — o primeiro atleta da modalidade a subir no pódio por Brasil em Jogos Olímpicos e em Campeonatos Mundiais. A causa da morte não foi divulgada.
Nascido em Ashikaga, no Japão, Chiaki chegou ao Brasil em 1964, aos 22 anos, após não conseguir vaga na seleção japonesa para os Jogos de Tóquio. Trabalhou na agricultura em Presidente Prudente (SP), mas logo retornou aos tatames. Naturalizado brasileiro em 1969, escreveu seu nome na história:
-1971: Bronze no Mundial de Ludwigshafen — primeira medalha do Brasil em um mundial de judô
-1972: Bronze nos Jogos Olímpicos de Munique — primeira medalha olímpica do judô brasileiro
-Quatro vezes campeão nos Jogos Pan-Americanos
Após se aposentar como atleta, Ishii fundou uma academia na Lapa, em São Paulo, onde formou gerações de judocas. Entre seus alunos estiveram medalhistas olímpicos como Walter Carmona e Rafael “Baby” Silva. Suas próprias filhas, Tânia Chie e Vânia Yukie, seguiram seus passos e representaram o Brasil em três edições de Jogos Olímpicos.
“Sua história não está apenas nas medalhas que conquistou, mas também nos atletas que formou, nos ensinamentos que compartilhou e no caminho que abriu para tantas gerações”, destacou Paulo Wanderley, presidente da Confederação Brasileira de Judô (CBJ).
O Comitê Olímpico Brasileiro (COB) também prestou homenagem, ressaltando que seu legado vai muito além dos resultados dentro das competições. Membro do Hall da Fama do COB, Chiaki Ishii recebeu em 2023 o Troféu Adhemar Ferreira da Silva e a graduação de 9º Dan da CBJ, a maior honraria do judô nacional.
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