Paulinho resgata o verdão: Palmeiras vence o Botafogo na prorrogação e avança no Mundial

Em uma partida tensa e disputada, o Palmeiras superou o Botafogo na prorrogação por 1 a 0 e garantiu sua vaga nas quartas de final da Copa do Mundo de Clubes. A vitória, conquistada na Filadélfia, EUA, teve como protagonista o atacante Paulinho, que marcou um golaço aos nove minutos do tempo extra, decidindo o confronto e silenciando a resistência botafoguense.

O jogo, marcado pela forte marcação e poucas chances claras de gol, refletiu a dificuldade de ambos os times em furar as defesas bem postadas. O primeiro tempo foi um verdadeiro duelo tático, com o Palmeiras detendo maior posse de bola, mas sem conseguir traduzir a superioridade em gols. O Glorioso, por sua vez, apostou em contra-ataques rápidos, mas sem sucesso. Três cartões amarelos – dois para o Botafogo (Alexander Barboza e Alex Telles) e um para o Palmeiras (Gustavo Gómez) – ilustraram a intensidade da partida. A melhor chance da etapa inicial ficou com Richard Ríos, que quase marcou um golaço de fora da área nos acréscimos.

A segunda etapa seguiu o mesmo padrão, com o Palmeiras mantendo o controle da posse e criando as melhores oportunidades. Estêvão, jovem revelação do Verdão, chegou a balançar as redes, mas o gol foi anulado por impedimento. O goleiro John, do Botafogo, foi peça fundamental na etapa, realizando defesas importantes que impediram o Palmeiras de abrir o placar. Apesar das entradas de Montoro e Joaquín Correa, o Botafogo seguiu com dificuldades para criar jogadas de perigo. O calor da Filadélfia pareceu afetar o ritmo da partida na reta final, culminando em um empate sem gols no tempo regulamentar.

A prorrogação reservou emoções ainda mais fortes. John continuou sendo o destaque do Botafogo, realizando mais defesas espetaculares. No entanto, aos nove minutos, Paulinho, com um drible desconcertante em Marlon Freitas, finalizou com precisão no canto esquerdo do goleiro, marcando um golaço que definiu a partida. Mesmo com a expulsão de Gustavo Gómez após confusão com Alexander Barboza, o Palmeiras soube administrar a vantagem numérica e segurou a pressão final do Botafogo, garantindo a classificação para as quartas de final, onde enfrentará o vencedor do duelo entre Benfica e Chelsea. A vitória consagrou a eficiência do Palmeiras na prorrogação e a estrela de Paulinho, que se tornou o herói da noite.