Mineira que achou asteroide vai conduzir experimento em gravidade zero na Nasa

Moradora de Contagem, na região metropolitana de Belo Horizonte, a jovem Laysa Peixoto Sena Lage, de 20 anos, será a primeira mulher brasileira a conduzir um experimento científico em gravidade zero na Nasa. O experimento, previsto para 2024, visa desenvolver novos sistemas propulsores espaciais mais eficientes e menos poluentes para a Terra.

Esse, no entanto, não é o primeiro contato da mineira com a agência espacial. Em 2021, quando ainda tinha 18 anos, a jovem descobriu um asteroide. Amante da astronomia desde criança, Laysa aproveitou, na época, a campanha “caça asteroides” da Nasa. O objeto foi batizado de LPS 003, com as suas iniciais.

Após o feito, em 2022, ela participou de um treinamento para astronautas nas instalações da Nasa, nos Estados Unidos. Neste ano, Laysa passou a desenvolver duas tecnologias na Nasa, sendo elas: a MADSS (Mars Adaptive Support System) – que vai ajudar astronautas em missões à Marte, por meio de algoritmos de inteligência artificial (IA) – e a AquaMoon, que será capaz de extrair água da Lua.

A jovem também foi aceita pela Nasa para participar do Mission Concept Academy. Por lá, ela é a cientista principal no desenvolvimento do programa “Orbital Study of Vapor Plumes of Enceladus to Determine Habitability”. “Estou na equipe responsável por desenvolver um Orbiter que será enviado para estudar Enceladus, a lua mais promissora de Saturno onde há a possibilidade da existência de vida”, detalha.

Estudante de escola pública durante a infância, Laysa é hoje uma das alunas bolsistas da faculdade de Física e Ciência da Computação, em Manhattan College, nos Estados Unidos. Sua próxima missão na Nasa agora é conduzir, representando o Brasil e a América Latina, em um voo de gravidade zero, o experimento “Adaptive Magneto-Electric Propulsion for Variable Gravity Environments(AMEP-VGE)”, para o desenvolvimento de novos sistemas propulsores espaciais que serão mais eficientes e menos poluentes para o planeta Terra. O voo está previsto para o primeiro trimestre de 2024.

Elliptica

Além de todos os feitos na Nasa, Laysa também é a criadora da plataforma educacional Elliptica, em que crianças e jovens de todo o mundo podem ter acesso a cursos gratuitos de ciências e acesso a oportunidades de pesquisa.

Por meio dessa plataforma educacional, a jovem fundou o World Stem Summit, um evento de Ciência, Tecnologia, Engenharia e Matemática que conecta estudantes de diversas localidades. O evento conta com participantes de mais de 100 países, além de astronautas, pilotos, pesquisadores, artistas e outros profissionais como palestrantes voluntários.

A primeira edição do World Stem Summit vai acontecer nos dias 8, 9 e 10 de dezembro. As inscrições abrem no dia 16 de outubro, no site elliptica.org.