Asteroide avaliado em R$ 55 quintilhões pode ser produto de vulcões metálicos, afirma estudo

O Psyche, corpo celeste avaliado em R$ 55 quintilhões devido à sua alta concentração de metais valiosos, pode ser resultado de erupções de metal derretido, segundo um novo estudo publicado no Journal of Geophysical Research: Planets.

Localizado entre Marte e Júpiter, o Psyche chama atenção por seu brilho intenso, que reflete quase um terço da luz solar que incide sobre sua superfície, sendo pelo menos duas vezes mais reflexivo que a maioria dos asteroides. Por conta dessa característica, cientistas acreditam que ele pode ter passado por um processo chamado “ferrovulcanismo”.

“O ferrovulcanismo é como o vulcanismo normal, exceto que, em vez de rocha derretida, a ‘lava’ é metal derretido”, disse Samuel Courville, cientista planetário da Universidade Estadual do Arizona, em entrevista à Live Science.

Essa teoria indica que, em algum momento, o interior do asteroide teria começado a se solidificar de fora para dentro. Conforme o metal derretido se concentrava no núcleo, a diferença de densidade e pressão poderia ter forçado parte desse material a subir, liberando metal para o exterior. O resultado seria a aparência brilhante.

Os cientistas destacaram que esse tipo de atividade só seria possível em asteroides com composições químicas específicas, semelhantes às encontradas em meteoritos raros que caem na Terra. Esses fragmentos teriam ajudado a compreender o ferrovulcanismo.

A esperança para os pesquisadores é que a missão em andamento da Nasa forneça evidências que sustentem as descobertas. A agência espacial iniciou, em 2023, uma missão histórica ao lançar a sonda Psyche em direção ao asteroide.

A sonda, prevista para chegar ao destino em julho de 2029, passará dois anos fotografando o asteroide e coletando materiais, que poderão revelar se o metal na superfície. O valor do Psyche considera a possibilidade de extrair e trazer metais, como ouro, platina e cobalto, à Terra. Segundo cientistas, se fosse viável minerar e transportar o conteúdo do corpo celeste, seu valor superaria o produto interno bruto global.

Estamos de volta para te contar que os cientistas registraram pela primeira vez uma formação rara de poeira cósmica.

‘Nebulosa da borboleta’: formação rara de poeira cósmica é registrada pela primeira vezpor Internacional

Perguntas e Respostas

 

Qual é o valor estimado do asteroide Psyche e por que ele é considerado valioso?

 

O asteroide Psyche é avaliado em R$ 55 quintilhões devido à sua alta concentração de metais valiosos.

 

Qual é a teoria sobre a origem do Psyche segundo o novo estudo?

 

O estudo sugere que o Psyche pode ser resultado de erupções de metal derretido, um processo chamado “ferrovulcanismo”.

 

Onde está localizado o asteroide Psyche?

 

O Psyche está localizado entre Marte e Júpiter.

 

O que caracteriza o brilho do asteroide Psyche?

 

O Psyche reflete quase um terço da luz solar que incide sobre sua superfície, sendo pelo menos duas vezes mais reflexivo que a maioria dos asteroides.

 

O que é ferrovulcanismo?

 

Ferrovulcanismo é um processo semelhante ao vulcanismo normal, mas em vez de rocha derretida, a “lava” é composta de metal derretido, conforme explicado por Samuel Courville, cientista planetário.

 

Como a teoria do ferrovulcanismo explica a aparência do Psyche?

 

A teoria indica que o interior do asteroide teria começado a se solidificar de fora para dentro, e a concentração de metal derretido no núcleo poderia ter forçado parte desse material a subir, resultando na aparência brilhante do asteroide.

 

Que tipo de asteroides podem apresentar esse tipo de atividade?

 

Esse tipo de atividade só seria possível em asteroides com composições químicas específicas, semelhantes às encontradas em meteoritos raros que caem na Terra.

 

Qual é a expectativa dos pesquisadores em relação à missão da Nasa?

 

Os pesquisadores esperam que a missão em andamento da Nasa forneça evidências que sustentem as descobertas sobre o Psyche.

 

Quando a sonda Psyche deve chegar ao asteroide e o que ela fará?

 

A sonda Psyche deve chegar ao asteroide em julho de 2029 e passará dois anos fotografando o asteroide e coletando materiais.

 

Qual é o valor potencial do Psyche se for viável minerar seus metais?

 

Se fosse viável minerar e transportar o conteúdo do Psyche, seu valor superaria o produto interno bruto global.