Atividades do cotidiano podem reduzir o risco de câncer

Muitas pessoas sabem que o exercício reduz o risco de câncer, incluindo fígado, pulmão, mama e rim. Mas o exercício estruturado é demorado, requer comprometimento significativo e, muitas vezes, gastos financeiros ou viagens para uma academia. Esses aspectos práticos podem torná-lo inviável para a maioria dos adultos.

Há muito pouca pesquisa sobre o potencial da atividade física incidental para reduzir o risco de câncer.

As atividades incidentais podem incluir fazer recados a pé, atividades relacionadas ao trabalho ou tarefas domésticas como parte das rotinas diárias.

Como tal, eles não exigem um comprometimento de tempo extra, equipamento especial ou quaisquer arranjos práticos específicos.

Em nosso estudo de hoje [27 de julho], exploramos o potencial de saúde de breves rajadas de atividades físicas intensas incorporadas à vida diária.

Podem ser caminhadas curtas para chegar ao ponto de ônibus ou bonde, subir escadas, carregar compras pesadas, tarefas domésticas ativas ou brincadeiras enérgicas com as crianças.

Como foi elaborado esse estudo?

Nosso novo estudo incluiu 22.398 participantes do UK Biobank que nunca haviam sido diagnosticados com câncer antes e não faziam nenhum exercício estruturado em seu tempo livre.

Cerca de 55% dos participantes eram do sexo feminino, com idade média de 62 anos. Os participantes usaram rastreadores de atividade de pulso por uma semana. Esses rastreadores monitoram os níveis de atividade continuamente e com alto nível de detalhe ao longo do dia, permitindo-nos calcular o quão duro e exatamente por quanto tempo as pessoas no estudo estavam se movendo.

A atividade dos participantes e outras informações foram então vinculadas a futuros registros de câncer e outros registros de saúde relacionados ao câncer pelos próximos 6,7 anos.

Isso significava que poderíamos estimar o risco geral de câncer por diferentes níveis do que chamamos de “estilo de vida intenso e intermitente de atividade física”, as explosões de atividade na vida cotidiana.

Também analisamos separadamente um grupo de 13 locais de câncer no corpo com ligações mais estabelecidas ao exercício, como câncer de mama, pulmão, fígado e intestino.

Nossas análises levaram em consideração outros fatores que influenciam o risco de câncer, como idade, tabagismo, dieta e hábitos alcoólicos.

O que descobrimos

Mesmo que os participantes do estudo não estivessem fazendo nenhum exercício estruturado, cerca de 94 por cento registraram rajadas curtas de atividade intensa. Cerca de 92 por cento de todas as lutas foram feitas em rajadas muito curtas com duração de até um minuto.

Um mínimo de cerca de 3,5 minutos por dia foi associado a uma redução de 17 a 18% no risco total de câncer em comparação com a não realização de tal atividade.

Metade dos participantes fez pelo menos 4,5 minutos por dia, associado a uma redução de 20 a 21% no risco total de câncer.

Para cânceres como câncer de mama, pulmão e intestino, que sabemos serem afetados pela quantidade de exercício que as pessoas fazem, os resultados foram mais fortes e a redução do risco mais nítida.

Por exemplo, um mínimo de 3,5 minutos por dia de atividade incidental intensa reduziu o risco desses cânceres em 28% a 29%. Com 4,5 minutos por dia, esses riscos foram reduzidos em 31% a 32%.

Tanto para o câncer total quanto para aqueles conhecidos por estarem ligados ao exercício, os resultados mostram claramente os benefícios de fazer atividades do dia-a-dia com entusiasmo que o deixam ofegante.

Nosso estudo teve seus limites

O estudo é observacional, o que significa que analisamos um grupo de pessoas e seus resultados retrospectivamente e não testamos novas intervenções. Isso significa que não pode explorar diretamente causa e efeito com certeza.

No entanto, tomamos várias medidas estatísticas para minimizar a possibilidade de que aqueles com os níveis mais baixos de atividade não fossem os menos saudáveis ​​e, portanto, os mais propensos a contrair câncer – um fenômeno chamado “causação reversa ” .

Nosso estudo não pode explicar os mecanismos biológicos de como a atividade de intensidade pode reduzir o risco de câncer. Ensaios anteriores em estágio inicial mostram que esse tipo de atividade leva a melhorias rápidas no condicionamento cardíaco e pulmonar.

E maior aptidão está ligada a menor resistência à insulina e menor inflamação crônica. Altos níveis destes são fatores de risco para o câncer.

Há muito pouca pesquisa sobre atividade física incidental e câncer em geral porque a maioria das evidências científicas sobre comportamentos de estilo de vida saudáveis ​​e câncer é baseada em questionários.

Este método não captura rajadas curtas de atividade e é muito impreciso para medir as atividades incidentais da vida diária.

Portanto, o campo da atividade de intensidade vigorosa e do risco de câncer está em sua infância, apesar de algumas descobertas recentes muito promissoras de que atividades vigorosas em sessões curtas ao longo da semana podem reduzir os riscos à saúde.

Em outro estudo recente nosso, encontramos benefícios da atividade de estilo de vida intermitente vigorosa diária sobre o risco de morte geral e morte por câncer ou causas cardiovasculares.

Resumindo: mexa-se em sua rotina diária

Nosso estudo descobriu que 3 a 4 minutos de atividade incidental vigorosa todos os dias estão associados à diminuição do risco de câncer. Esta é uma quantidade muito pequena de atividade em comparação com as recomendações atuais de 150 a 300 minutos de intensidade moderada ou 75 a 150 minutos de atividade de intensidade vigorosa por semana.

Atividade física incidental vigorosa é um caminho promissor para a prevenção do câncer entre pessoas incapazes ou desmotivadas de se exercitar em seu tempo livre.

Nosso estudo também destaca o potencial da tecnologia. Esses resultados são apenas um vislumbre de como os wearables combinados com o aprendizado de máquina – que nosso estudo usou para identificar breves rajadas de atividade vigorosa – podem revelar benefícios à saúde de aspectos inexplorados de nossas vidas.

O futuro impacto potencial de tais tecnologias  para prevenir o câncer e possivelmente uma série de outras condições pode ser muito grande.