Estudos sobre lamber fósseis e “ressuscitar” aranhas ganham Ig Nobel 2023

Estudos inusitados, que incluem experimentos para “ressuscitar” aranhas e uma análise sobre o hábito que alguns pesquisadores têm de lamber fósseis, estão entre os premiados do Ig Nobel 2023. A competição homenageia conquistas científicas como essas — que nos fazem rir, mas também refletir.

Os vencedores de dez categorias do concurso, organizado pela revista científica Annals of Improbable Research (em português, “Anais de Pesquisas Improváveis”), foram anunciados nesta quinta-feira (14) durante uma cerimônia transmitida online.

No dia 11 de novembro, os ganhadores serão prestigiados em um evento presencial no Museu do MIT em Cambridge, nos Estados Unidos.

Veja a seguir a lista de vencedores de cada categoria:

O ganhador da categoria foi o geólogo polonês Jan Zalasiewicz, professor emérito de Paleobiologia na Universidade de Leicester, na Inglaterra, por explicar por que muitos cientistas gostam de lamber rochas para identificar fósseis. Os resultados foram publicados em 2017 no periódico The Paleontological Association Newsletter.

Uma equipe internacional liderada pelo pesquisador Chris Moulin, da Universidade Grenoble Alpes, na França, estudou as sensações que as pessoas têm quando repetem uma única palavra muitas vezes.

Essa repetição gera um fenômeno de memória conhecido como Jamais vu, que é o oposto de um Dejà vu. Ou seja, é identificar algo que parece ser desconhecido mesmo quando sabemos que é familiar. A pesquisa foi publicada em 2020 na revista Memory.

Em um artigo publicado em 2022 na revista Advanced Science, pesquisadores da Universidade de Houston, nos Estados Unidos, descreveram experimentos de necrorobótica com aranhas mortas acopladas a braços robóticos.

Mesmo sem vida, os aracnídeos acionados por pressão hidráulica conseguiram levantar mais de 130% do seu próprio peso corporal, e às vezes muito mais, conforme comunicado.

O premiado desta categoria do Ig Nobel foi o pesquisador Seung-min Park, por inventar o vaso sanitário Stanford, um dispositivo que usa várias tecnologias para monitorar e analisar rapidamente as substâncias que os humanos excretam.

Isso inclui uma tira reagente para exame de urina, um sistema de visão computacional para análise de fezes e até um sensor de impressão anal emparelhado com câmera de identificação e link de telecomunicações. Os resultados foram registrados em quatro artigos científicos diferentes.

O estudo vencedor se concentrou em dois falantes nativos de espanhol com uma capacidade excepcional de inverter palavras e frases, juntamente com um grupo de controle sociodemograficamente pareado.

Assim, os pesquisadores avaliaram as atividades mentais das pessoas com esse dom incomum de falar ao contrário. A pesquisa foi registrada em 2020 na revista Scientific Reports.

Os vencedores da categoria foram Christine Pham, Bobak Hedayati, Kiana Hashemi, Ella Csuka, Tiana Mamaghani, Margit Juhasz, Jamie Wikenheiser e Natasha Mesinkovska. A equipe publicou um estudo bizarro em 2020 no Journal of The American Academy of Dermatology, no qual quantifica e mede os pelos do nariz dos cadáveres para explorar se existe um número igual de pelos em cada uma das duas narinas de uma pessoa.

Os japoneses Homei Miyashita e Hiromi Nakamura foram reconhecidos por seus experimentos para determinar como pauzinhos eletrificados e canudinhos podiam mudar o sabor dos alimentos.

A dupla propõe o método da eletrificação para aumentar a degustação e o número de sabores perceptíveis. A proposta foi apresentada em um estudo no Proceedings of the 2nd Augmented Human International Conference.

Pesquisadores de China, Canadá, Reino Unido, entre outros países, comprovaram que o tédio em sala de aula não só atinge alunos, mas professores também. Em dois estudos diferentes publicados em 2022 e 2020, eles apontam que a mera antecipação do tédio só piora o estado de chateação durante palestras.

Além disso, a equipe mostra em um experimento com 437 estudantes e 17 de seus professores que um professor entediado também atrapalha a motivação dos estudantes.

O trio de cientistas norte-americanos Stanley Milgram, Leonard Bickman, and Lawrence Berkowitz conquistou o prêmio por conduzir experimentos na rua de uma cidade para ver quantos transeuntes param para olhar para cima quando veem estranhos também olhando para cima.

Esse poder de atração gerado pelo comportamento coletivo foi assunto de um artigo publicado no periódico Journal of Personality and Social Psychology.

Você já parou para pensar que o sexo entre peixes pode afetar a água dos oceanos? Um grupo de pesquisadores intrigado pelo assunto mediu até que ponto a mistura da água do oceano é afetada pela atividade sexual das anchovas.

Eles descobriram que os animais em desova aglomerados contribuem para um aumento de turbulência de 10 a 100 vezes em um local de ressurgência costeira. Os resultados foram publicados em 2022 na revista Nature Geoscience.